Dracula - Coaster of fear

"Dracula — Coaster of Fear" est un projet personnel que j'ai développé dans le cadre d'une formation en ligne sur la conception des parcs via la plateforme CGMA. Les cours et le suivi étaient assurés par Luc Stedman. À partir du ride system d'un Flying Vekoma, comme FLY à Phantasialand, le point de départ de ma réflexion était d'explorer davantage les possibilités narratives offertes par ce ride system via les phases où les passagers sont en position assise, et d'intégrer la transition vers la position flying en lien avec la storyline de l'attraction.

The Village

L'expérience débute dans un village de Transylvanie, en Roumanie, qui célèbre joyeusement la légende de Dracula. Les visiteurs découvrent un environnement festif inspiré d'un village traditionnel. C'est jour de fête car on célèbre la fête annuelle de la légende de Dracula, le village arbore des fanions, des petits commerces et même quelques attractions foraines d'époque, tandis qu'au loin se dressent les ruines d'un château supposément lié à Dracula.

Pour les habitants, il ne s'agit que d'une légende. Pourtant, certains considérés comme les « fous du village » sont persuadés que Dracula existe toujours et qu'il habite encore dans le château. Le visiteur est invité à rejoindre l'expédition d'un professeur partageant cette conviction. Il aurait découvert une particularité intrigante dans les plans historiques du château : celui-ci n'aurait jamais possédé de pont-levis. Selon son hypothèse, le seul moyen d'entrer par la porte principale aurait donc été de voler… ce qui expliquerait la légende selon laquelle Dracula était capable de se transformer en chauve-souris.

The Castle

La file d'attente traverse la maison de l'explorateur avant de rejoindre les ruines du château par un ancien passage secret. En progressant dans les lieux, certains détails commencent à suggérer que le château est peut-être réellement habité : des torches sont allumées, des espaces semblent entretenus et une présence invisible paraît observer les visiteurs.

Un pré-show introduit alors la suite de l'expérience : un majordome accueille les visiteurs et leur annonce que son maître ne les attendait pas, mais qu'il souhaite les inviter à dîner.

La file d'attente se poursuit ensuite dans une vaste salle de bal, où les visiteurs sont regroupés par petits groupes avant d'être appelés à dîner. La salle à manger constitue alors l'embarquement du coaster.

Dinner Is Served

Les sièges du coaster sont intégrés au décor comme s'ils constituaient les places devant une immense table dressée pour le repas. L'obscurité et l'éclairage sont utilisés pour dissimuler le mécanisme du train et maintenir l'illusion.

Une fois les visiteurs installés et les harnais fermés, les cloches recouvrant les plats se soulèvent progressivement, mais il n'y a rien. La musique devient plus inquiétante et une voix annonce que le repas est enfin servi… mais le repas, c'est vous !

Le train commence alors à avancer et pénètre dans une immense nef d'église. À l'extrémité de celle-ci, Dracula joue de l'orgue. L'espace n'est éclairé que par les éclairs d'un violent orage visibles à travers les fenêtres et par les torches qui bordent la nef.

Lorsque le train s'immobilise, à l'autre bout de la nef Dracula s'interrompt brutalement. Un courant d'air traverse la pièce et les torches s'éteignent une à une. Dans l'obscurité, chaque éclair révèle une scène différente : Dracula disparaît de son orgue, puis une silhouette apparaît au centre de la nef avant de disparaître à son tour. Lors d'un dernier éclair, Dracula qui mesure près de deux mètres surgit à proximité immédiate du train.

Au moment où la silhouette semble sur le point de mordre les passagers, l'obscurité revient. Des jets d'air comprimé placés derrière chaque siège reproduisent alors la sensation d'une morsure dans le cou.

Becoming Bat

Le train repart tandis que des projections apparaissent sur les murs du château. Les ombres de personnes se transforment progressivement : leurs mains deviennent des ailes et leurs silhouettes se métamorphosent en chauves-souris.

C'est à ce moment que le véhicule entame sa transition vers la position flying. Les visiteurs ne sont plus de simples spectateurs de la transformation : ils deviennent eux-mêmes des chauves-souris qui doivent maintenant s'échapper du château.

La musique s'intensifie, le train accélère et plonge hors du château pour rejoindre la forêt de sapins environnante. La seconde partie de l'attraction prend alors la forme d'un véritable parcours de Flying Coaster, faisant également survoler aux visiteurs le village de Transylvanie.

The Escape

La dernière séquence ramène les visiteurs au-dessus du village, où ils passent notamment au-dessus des champs d'ail qui alimentent les commerces locaux. Les odeurs d'ail diffusées depuis cet espace viennent perturber les pouvoirs de Dracula, le train ralentit.

Le véhicule regagne finalement une petite cabane située au pied du château, où les visiteurs repassent en position assise avant de débarquer et de s'enfuir.

De retour dans le village, après ce qu'ils viennent de vivre, les visiteurs font désormais partie des fous qui pensent que Dracula existe...